China. Een land dat we in het Westen niet zo goed begrijpen en ook maar eng vinden. We vertrouwen ze voor geen meter, die Chinezen. Ze spioneren, ze koeioneren en ze luisteren niet naar de rest van de wereld. Ze gaan vooral hun eigen gang. Ze proberen de Oeigoeren uit te roeien en sluiten ze op in “heropvoedingskampen”. Ze proberen het pas herkregen Hong Kong steeds een beetje meer onder de duim te krijgen. Ze lijken meer naar Rusland te trekken dan de wereld zou willen. En ze vinden dat Taiwan een afvallige provincie is, waar Taiwan zichzelf een volwaardig en zelfstandig land vindt. De spanning daar is groot en kan elk moment escaleren. En de wereld durft niets te doen tegen het machtige China. Bang om ze tegen het zere been te schoppen. Dat zou niet best zijn voor onze economie.
Ze zijn ook met zoveel, die Chinezen. China heeft de meeste inwoners van alle landen ter wereld. Terwijl het op de vierde plek staat van grootste landen ter wereld. Maar ook daarbuiten kom je ze veelvuldig tegen. Bij ons in het dorp zijn bijvoorbeeld alle frietzaken (voor niet-Brabanders: patatboeren) in handen van Chinezen. Hun invloed in de wereld wordt op allerlei manieren vergroot. Door grootschalige infrastructuur projecten in Oost-Europa. Door grote Europese zeehavens over te nemen. Door flink te investeren in Afrika. En natuurlijk door ons afhankelijk te maken van Ali Express. Dat is allemaal politiek. Daar doen wij liever niet aan, op vakantie.
Want China is ook een fascinerend land. Het is zó groot en je hoort er zoveel wonderlijke verhalen over, dat moet je met eigen ogen zien. Dus dat deden we. In 2017 maakten we een rondreis door dit bijzondere land. Omdat het zo groot is, moet je keuzes maken in wat je gaat bekijken. Ik denk dat wij een hele mooie combinatie hebben gemaakt, want dat was een indrukwekkende, onvergetelijke reis. In 2024 deden we dat dunnetjes over. Heel dunnetjes: we maakten een cruise door Azië, waarbij we ook aanlegden in Hong Kong en Taiwan. Hong Kong waren we in 2017 al geweest, Taiwan was nieuw en een hele prettige ervaring.
Het staat allemaal in de reisverslagen en op de foto’s zie je hoe mooi ook het land is:
