Je kunt wel zeggen dat we al best veel hebben gereisd. We hebben inmiddels zoveel landen bezocht, dat we er bijna het alfabet mee kunnen vormen. Bíjna… We missen alleen nog de letter Q. En de W, X en Y, maar in het Nederlands zijn er geen landen met die letters. Niet sinds Wit-Rusland weer Belarus heet. Waar we overigens ook zijn geweest. Nee, Wales telt niet, want dat is onderdeel van het Verenigd Koninkrijk. Met een V. Waar we voor de zekerheid wel zijn geweest. Mocht het ooit een zelfstandig land worden, dan is het de enige met de W en daar zijn we dan geweest.
Goed, de letter Q, van Qatar. De nationale vliegmaatschappij van Qatar is aardig aan de weg aan het timmeren. Daar vinden we de beste tickets naar onze gewenste bestemming Sri Lanka. Vlieg je met Qatar Airways, maak je automatisch een overstap in hoofdstad Doha. En zo kunnen we de letter Q ook toevoegen aan onze lijst van “Been there’s”. Behalve in Doha valt er in Qatar niet zo bar veel te beleven. Je kunt nog de woenstijn in. Maar: been there, done that, hoeft niet per se nog een keer.
Die stop in Doha maken we op de terugweg. Eerst gaan we Sri Lanka bekijken. Een klein maar fijn eiland, dat onder India ligt. Daar valt genoeg te beleven om er een rondreis van te maken. Nu is het vrij populair om zelf een tuktuk te huren en daarmee het land rond te rijden. Lijkt ons niet zo’n strak plan. Een tuktuk is klein, heeft geen airco, geen vermogen en geen privé chauffeur die de weg kent. Als het verkeer er ook maar een beetje lijkt op dat in India, hebben wij geen behoefte zelf te rijden. Bovendien moet je eerst een Sri Lankaans rijbewijs regelen, als je er zelf wilt rijden. Geef ons dan maar een luxe wagen met chauffeur. En airco.
Sri Lanka is net iets groter dan Nederland. We geven ons een week om te zien wat het eiland te bieden heeft. Daarna vliegen we door naar de Malediven. We zijn immers toch in de buurt; het ligt onder Sri Lanka. Dit is dan ook een veel gekozen combinatie. De Malediven bestaan uit allemaal eilandjes. Je hebt er de bewoonde eilanden, waar de locals verblijven. Je hebt er ook de resorteilanden, speciaal voor toeristen. Daar heb je resort-geld voor nodig, want een overnachting daar is niet bepaald goedkoop. Daarom blijven wij op een lokaal eilandje: Thulusdhoo.
Op zo’n eiland doe je wat je nu eenmaal op een mini-eiland doet: zonnen, zwemmen, snorkelen, varen, surfen. Dat vinden wij leuk voor eventjes, maar is niet echt our cup of tea. We verwachten dat we dat na twee volle dagen wel beu zullen zijn. Mooi, dan hebben we nog tijd voor die stedentrip in Doha. Want ook terug vliegen we met een overstap in Qatar. Doha is als het goed is vergelijkbaar met Dubai. Ook hier hebben ze kunstmatig land gemaakt, dat hier The Pearl heet. Ook hier een combi van oud en nieuw, authentiek en modern.
We zijn benieuwd! Jij ook? Je leest het in het reisverslag en ziet het op de foto’s.
