Bulgarije, de parel aan de Zwarte Zee. Of zoiets. Eigenlijk hoor je er weinig over. Terwijl Sunny Beach een echte jongerenbestemming is. Volgens een van de beschrijvingen op internet is het “door de aanwezigheid van tal van uitgaansgelegenheden en de lage prijzen van de drankjes, een feestoord bij uitstek“. Toch ken ik eigenlijk niemand die naar Bulgarije gaat. Het wordt wel steeds makkelijker ernaartoe te reizen. Sinds januari 2025 is het namelijk een Schengenland. Dat betekent dat je er als Europeaan vrij naartoe kunt reizen. Vanaf januari 2026 hebben ze ook de euro. Dat maakt betalen een stuk eenvoudiger, je hoeft geen vreemd geld op te nemen.
Buiten dat is het een goed idee om naar Bulgarije te reizen. Want het is er erg mooi. Dat zagen we al op onze rondreis door Roemenië, toen we ook een stuk Zwarte Zee bezochten. En dat zagen we weer toen we voor een lang weekend naar Sofia gingen. Dat spreek je trouwens uit als Sófia. Niet als Sofía, dat is een vrouwennaam. Sofia is een hele prettige stad, waar je een bijzondere mix ziet van oud Oostblok, nog ouder Romeinse tijd en moderne stad anno nu. Je kunt de stad makkelijk te voet verkennen, maar het openbaar vervoer is er ook prima. Ze hebben een goed metronetwerk, dat ook nog eens erg betaalbaar is. Verder rijden er trams af en aan.
Vlakbij Sofia, op minder dan twee uur rijden, ligt de tweede stad van Bulgarije: Plovdiv. Zeker een aanrader om te bezoeken. Het bestaat uit een oude en nieuwe stad. De oude stad staat op de nominatie om een Werelderfgoed te worden, op de lijst van UNESCO. En terecht, want het is prachtig. Het bestond al voor Rome en Athene werden gesticht. De oudste resten stammen uit 6.000 voor Christus, de stad zelf werd twee eeuwen later officieel gesticht. Die oude stad ligt verspreid over drie heuvels, dus het bezoeken is best een geklim. Maar dan heb je ook wat: prachtige, gekleurde, oude vakwerkhuizen.
Qua natuur zit je in Bulgarije ook goed. Wij bezochten het Rila-gebergte en het bijzondere Rila Monastery. Ben je van de hikes, dan is een bergwandeling naar de Seven Rila Lakes aan te bevelen. Het land is natuurlijk veel groter dan deze plekken. Er zijn nog meer gebergtes en natuurgebieden; genoeg om te ontdekken. Kijk anders eens naar onze foto’s of lees de reisverslagen:
